Linksherz- und Rechtsherzinsuffizienz

Nach dem Teil des Herzens, der hauptsächlich betroffen ist, gibt es eine Linksherzinsuffizienz, eine Rechtsherzinsuffizienz und eine Globalherzinsuffizienz. Bei der Globalherzinsuffizienz sind das rechte und das linke Herz betroffen. Erklären lassen sich die Symptome durch einen Rückstau: Das Blut staut sich in den Kreislauf, der hinter dem jeweiligen Herzteil liegt.

Linksherzinsuffizienz: Das Blut staut sich aus dem linken Herzen in die Lunge. Die Symptome zeigen sich deshalb an der Atmung:

• Dyspnoe, erst bei Belastung, später auch in Ruhe, bis zur Orthopnoe
• nächtlicher Husten; nachts können die Betroffenen meist nicht mehr flach liegen
• Rasselgeräusche über der Lunge, Zyanose
• Tachykardie und Herzrhythmusstörungen

Typischerweise wird die Luftnot im Sitzen mit aufgestützten Armen besser. Ein erhöhter Oberkörper senkt den Druck in den Lungengefäßen und verringert die nächtliche Atemnot.

Rechtsherzinsuffizienz: Das Blut staut sich in die Venen des Körperkreislaufs zurück. Typische Zeichen sind:

• Ödeme, vor allem an Knöcheln und Unterschenkeln, und eine Gewichtszunahme
• gestaute Halsvenen und Zyanose
• Stauungsleber; Leber und Milz sind beim Tasten vergrößert
• Stauungsgastritis mit abdominellen Beschwerden, also Bauchbeschwerden, Appetitlosigkeit und Übelkeit

Bei beiden Formen müssen die Betroffenen nachts oft mehrmals zum Wasserlassen aufstehen (Nykturie). Im Liegen werden die Nieren besser durchblutet, und das geschwächte Herz ist entlastet. So können Ödeme leichter ausgeschwemmt werden. Gerade ältere Menschen können durch das nächtliche Aufstehen sturzgefährdet sein. Gemeinsam ist beiden Formen außerdem eine eingeschränkte Leistungsfähigkeit mit Schwäche und schneller Ermüdbarkeit.