Kälte und Wärme bei Schmerzen

Kälte lässt die Temperatur sinken. Dadurch verengen sich die Blutgefäße, und der Stoffwechsel vor Ort wird herabgesetzt. Es bilden sich deutlich weniger Ödeme. Außerdem nimmt die Schmerzsensibilität ab. Hilfreich ist Kälte vor allem bei Schwellungen, Prellungen, einem akuten Trauma, entzündlichen Prozessen und nach orthopädischen Operationen. Für die Kältetherapie eignen sich zum Beispiel kalte Umschläge oder Gelpacks mit 15 °C, eingewickelt in ein Tuch. Kälte darf nicht direkt auf eine Wunde.

Eis wirkt noch kälter und deutlich intensiver. Den Eisbeutel oder das Gelpack wickelst du in ein Tuch oder eine dünne Stoffhülle. So legst du ihn für 5–10 Minuten auf die Haut. Achte darauf, dass die Haut dabei rosa bleibt und keine Kälteschäden bekommt.

Wärme um 40–45 °C erweitert die Gefäße (Vasodilatation). Auch das kann die Sensibilität für Schmerz verringern. Außerdem entspannt Wärme die Muskeln. Geeignet ist sie vor allem bei Menstruationsbeschwerden, rheumatischer Arthritis, Koliken, Krämpfen, Muskel- und Rückenschmerzen und Gelenkbeschwerden. Möglich sind Körnerkissen, Bäder, Auflagen oder Wickel. Eine Anwendung dauert 5–10 Minuten, wenn nötig 20–30 Minuten. Kontraindiziert ist Wärme bei Thrombosen, Verletzungen und akuten Entzündungen.

Kälte oder Wärme empfindet nicht jeder als angenehm. Die Stelle, auf der die Auflage liegt, beobachtest du gut. Bei Schmerzen, Veränderungen oder Unbehagen brichst du sofort ab. Bei Säuglingen, Neu- und Frühgeborenen bedenkst du, dass sie auskühlen oder sich verbrühen können.